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第一千九百四四章 胆大包天

    因科举考试之施行,江南士族对于中枢可谓愤懑怒视、怨声载道,此等情况之下难保没有人铤而走险,试图破坏科举考试,即便萧瑀愿意站出来号召江南士族确保科举考试顺利实施,亦是力有未逮。

    或许明面上都遵奉其号召,私下却未必。

    若是出点意外差错,人人皆有嫌疑,连追究都很难,届时他这个“江南士族之领袖”怕是无法收场……

    高侃饮了一口清茶,淡然道:“末将知宋国公之顾虑,不过不必对此有所担忧,末将所需只是宋国公之承诺而已,只要您忠于陛下、忠于帝国,即便局势有所起伏,亦与您无关。”

    萧瑀了然,朝廷要的是他的态度,更是他的立场。

    江南是江南士族的江南,但更是帝国的江南,科举考试是瓦解江南士族掌控江南之利刃,但是在江南士族之江南至帝国之江南这一过程之中,需要一个转圜之阶段,而他若答允,便是这个转圜阶段之中尤为重要的关键。

    而这意味着,兰陵萧氏将被动选择自身之立场。

    没有思考许久,萧瑀便做出决断:“老夫于隋末乱世之时入唐,立志于平息天下、造福万民,所幸得三代帝王之青睐,位极人臣、备受荣宠,此身许国,鞠躬尽瘁、死而后己。”

    他知高侃非陛下之心腹,之所以能够率军坐镇金陵、威慑江南,皆因房俊之提携、信重,某种程度上来说,双方算是“自己人”,此刻能够当面直言不讳让自己表态、站队,必然是因为对方已经察觉到了一些事,为了避免因突发事件而导致双方丧失信任,这才有今日之见面。

    果然,高侃颔首,低声道:“若局势有变,需宋国公振臂一呼之时,还望勿要自误。”

    萧瑀赶紧问道:“可是有事发生?”

    高侃喝口茶水,放下茶杯,淡然道:“总有一些人看不清世势,陷在以往的荣光中不可自拔,虚妄的认为以一己之力可对抗天威,殊不知帝国利益岂容任何人侵犯?”

    由一介兵卒成长为一卫之帅,早已非是吴下阿蒙,此刻淡然处之,却已有凛凛杀气满溢而出,凛然不可触犯。

    萧瑀头痛:“不知是哪一家?”

    江南士族并非铁板一块,一部分是两汉、三国以来发展起来的吴郡世家,以“吴中四姓”顾、陆、朱、张为首,另外一部分则是东晋末年南渡之侨姓,以王、谢、袁、萧为主,双方一个是本土门阀、一个是外来世家,数百年来于江南之地繁衍生息,既相互对抗,又彼此联结、同气连枝。

    利益纠葛、牵涉颇深。

    一家有事,攀扯之下,不知多少家将会卷入其中……

    高侃笑道:“沙窝里的虫豸,谁又能看得清有多少呢?只能谁冒出头,就揪住谁。”

    萧瑀吁了一口气,颔首道:“杀一儆百,还好还好。”

    虽然他不会轻视高侃之能力,此君亦是出自渤海高氏之旁支,勉强算是世家子弟,但自幼困苦未能精心学业,又是从一介小卒披坚执锐杀出一条青云之路,难免杀气横溢,万一戾气太甚、私心太重,试图以江南士族之尸骸铺就其向上之路,则江南之地将会遭遇血雨腥风。

    以右威卫之数万精锐,水师舰船沿着遍布江南的水道沿途补给,极有可能横扫江南、锐不可当……

    不过显然高侃非是暴戾之辈,手握大军却不鲁莽,身负威慑江南之重任,却也知晓不可凭恃兵威之盛而大开杀戒,而是选择他这个江南士族之领袖,威逼利诱、打开缺口。

    是个人物。

    窗外一阵脚步急促,两人循声望去,一锦袍青年正从竹林之间的甬路疾步而来,行至前院之时见到两人都看向他,立足躬身施礼,而后稳重一些,快步进了屋内:“祖父有礼,高将军有礼……”

    萧瑀蹙眉:“慌慌张张,成何体统?”

    对于萧守规这个嫡长孙,可谓爱之深、责之切,虽然长子萧锐另有数子,年龄都长于此子,但嫡庶不可废,兰陵萧氏将来之家业总归是要落在他身上。

    但萧守规固然才具非凡、文采斐然,性子却轻浮跳脱,怎么看都难以承担家族之重。

    可萧守规不仅是他的嫡长孙,更是太宗皇帝长女襄城公主之子,血统高贵、地位超然……

    必须寄予厚望。

    萧守规忙道:“非是孙儿不知轻重,而是尚书省那边考场出了大事,有学子终止考试,于考场之上诋毁数学,更当众号召其余学子罢考,以示抗议!”

    萧瑀看向高侃。

    高侃安坐如山,执壶给两人面前的茶杯斟满茶水,而后拈杯喝了一口,沉声道:“不急,既然迫不及待跳了出来,不妨让他张狂片刻,看看有无同谋。”

    萧瑀沉吟少许,担忧道:“若有同谋,只当以同罪论处,可若是无心之人受其煽动,未免冤枉。”

    高侃眉毛一挑,不以为然:“若非意志不坚、立场不定,自可分辨是非对错,又岂会受其煽动?”

    萧瑀蹙眉:“既是杀一儆百,何必徒增混乱?”

    高侃道:“对首恶之贼严厉惩处,对协从之犯既往不咎,宽严相济、恩威并施,方能杀一儆百、以儆效尤。”

    萧瑀喟然一叹:“后生可畏。”

    乱世出枭雄,治世出能臣。

    开国名臣垂垂老朽,贞观勋臣尚未衰退,年青一代已经在仁和朝涌现,大唐帝国必然在这些能臣治理之下愈发强盛兴旺。

    时势者,百事之长也。

    势在中枢,江南士族妄图以一隅之力抗衡中枢,逆势而为,焉能不败?

    一旁,萧守规见这两人安坐不动、面不改色,顿时有些懵然,忙道:“戒严全城之军队已经开始向台城集结,不知此事要如何处置?”

    那可是扰乱考场、试图终止科举考试,天大的罪过!

    怎能八风不动、置若罔闻呢?

    高侃看了急不可耐的萧守规一眼,冲萧瑀笑笑,意味深长。

    萧瑀叹气,看向自家嫡孙:“你有否参与其中?”

    萧守规一愣,略显慌乱,迟疑之下摇头否认:“与孙儿无关,是陆焉远那几人!”

    高侃眉毛一挑:“吴郡陆氏?”

    “正是。”

    “呵呵,”高侃眼神深邃:“当年大帅还是心慈手软了,杀得不干净啊。”

    萧守规只觉一股杀气扑面而来,有若实质,顿时脊背发凉、心惊胆颤。

    他自是知晓房俊与吴郡陆氏之恩怨,吴郡陆氏虽然枝繁叶茂、颇多支脉,但上上下下皆与房俊血海深仇,此番吴郡陆氏子弟扰乱科举、诋毁数学,等于公然向制定科举改革的房俊发起挑战。

    而作为房俊麾下鹰犬、率军镇守金陵的高侃,会否举起屠刀挥向吴郡陆氏,将当年房俊未曾杀光的陆氏子弟统统杀光?

    萧瑀已经起身,整理一下衣冠,沉声道:“先过去看看吧,若闹得太凶,也不得不采取严厉手段。”

    萧守规愈发害怕,将头垂得低低的,不敢言语。

    ……

    司马睿南渡建康,建立东晋。

    晋成帝时,建康宫室在苏峻之乱中被毁。战乱平息之后的咸和五年九月,晋成帝命令尚书右仆射王彬在苑城旧址上营建新的宫城,次年十一月新宫建成,命名为建康宫、又名显阳宫。

    “台“指当时以尚书台为主体的中枢官署,因尚书台位于宫城之内,因此宫城又被称作“台城“。

    隋开皇九年,隋军攻入台城灭亡陈朝,将建康的宫苑荡平为耕地,唯有以尚书省为主的区域保存下来,此亦是台城之核心。

    只是隋唐以来,中枢对于江南猜忌、压制,昔年战乱之中几乎夷为平地的金陵固然予以重建,却远逊六朝之繁盛,台城亦荒凉多时,此番作为科举考试之考场,略作修缮,但墙垣房舍之间依旧可见杂草处处、破败倾颓。

    向北进了正阳门,便见到昔日宏伟阔大、华美轩昂的太极殿墙倒屋塌、斑驳破败,废墟掩映于草木繁盛之间,自东侧云龙门而出,拾阶而上,驻足向南,便可见台城全貌。

    此处虽然早已荒废,却仍可见房舍连绵、屋脊高耸,外围有一队队顶盔掼甲的兵卒戒严封锁、严禁出入,绕过朝堂、至尚书省官廨后门,可以看见两侧官廨围拢而成的宽大院落当中人头攒动,鼓噪喧嚣。

    两侧官廨设置的考场之内,不时有考生探头探脑。

    萧瑀、高侃快步而至,随行的亲兵已经冲上前去,大声呵斥,将混乱的人群驱散、制止骚乱。

    萧瑀安步当车、面容平静,似乎与己无关、冷眼漠视。

    高侃则手摁腰间横刀,高声问道:“考场重地,恣意聚集、鼓噪生事,都不想考试了吗?”

    有考生大声道:“试题偏颇、考试不公,吾等宁愿不考,亦要拨乱反正、宁折不弯!”

    兵卒便要上前将其拿下,高侃摆摆手予以制止,几步上前与那考生对立,见其左右尚有数人并肩,皆一脸正气、义愤填膺模样……

    真是胆大包天。

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