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第222章 宗藩之祸

    莱阳一战,新军抓到的俘虏比东昌府时还要多出许多。

    不过政治部、情报部的工作已经熟稔,效率反而比之前更快。

    经过甄别,共有一百八十多个白莲教顽固分子被查出来,就地处决。

    这也让莱阳百姓多少消除了一些仇怨,不再那么仇视其余的俘虏了。

    新军的粮草当晚运到,所有的俘虏居然吃到了第一顿实打实的饱饭。

    这一下就让俘虏们安心下来。

    即使撵他们走,估计他们都不走了。

    而登莱之行的最大收获,就是黄宗羲的身边多了几个小弟。

    看到左懋第、沈迅、姜埰、蒋垓跟在黄宗羲的身边,笨拙地学习着宣传工作,左梦庚就不禁想笑。

    明末文天祥的命运发生了改变,也是一种欣慰。

    登莱白莲教乱平定的同时,其他地方的局势正在恶化。

    左梦庚接到了军情。

    横行在济南府、青州府的白莲教慕容财部攻陷了昌乐,威逼益都。

    益都乃青州府府治所在,更是衡王宗藩所在。当地官府吓破了胆,求救信分别送往京师、济南和登州。

    “叔父,小侄要去平定青州白莲教了。今日就此告辞,叔父保重。”

    孙元化目光复杂地看着左梦庚,深知此子一去,未来必定会成为大明王朝的送葬者。

    可他没办法劝阻,明知左梦庚正在稳步成长,却也只能眼睁睁看着。

    要不然的话,白莲教将彻底糜烂山东,危害更甚。

    这算什么?

    两害相较取其轻?

    无力感让孙元化心态萧索,只是道:“希望你能够心念百姓,莫要过多杀戮。”

    左梦庚明白他的意思,还是道:“东江镇乃虎狼之辈,毛文龙死后,其余人等皆不足信,叔父还是要多加小心。事有不谐,小侄必定会鼎力相助。”

    孙元化上任之后的第一件事,就是打算接纳东江镇的残兵。

    左梦庚知道这件事的后果,有心想要提醒,结果发现却做不到。

    因为安置东江镇一事,并非是孙元化的主意,而是孙承宗的命令。

    孙承宗的想法很简单,就是打算在辽东重现他当年的战略。

    虽然如今已经形成不了十面包围的强势,但如果能够利用东江镇继续牵制后金,总归能够给辽西走廊一些重整的时间。

    孙承宗却忘记了,如今的东江镇已经不是曾经了。

    毛文龙之死,让东江镇众将已经对朝廷失去了信任。

    现在的他们,只想为自己而活。

    这种时候将东江镇招募到登州来,未来的麻烦就一定会出现。

    如果只是孙元化,左梦庚还能劝说一番。但涉及到孙承宗,左梦庚明智地没有开口。

    那位孙阁老十分霸道,一言九鼎,不容置疑,他可不想自找麻烦。

    老老实实地借助白莲教之乱发展自身好了。

    等将来实力到了,也就不用再看别人的脸色。

    所有的俘虏都被送回了临清,在那边会再次进行甄别。

    合格的青壮会编入新军预备役,留待将来补充到一线。不合格的则分配到各个工厂、农场等地方,总归人尽其用。

    不过这一批人力终究太多,临清未必能够完全消化。

    左梦庚的目光不禁看向沂蒙山区,知道需要开辟第二个根据地了。

    几股白莲教当中,慕容财是最弱的。

    此人原为白莲教的小头目,只因为其他的首领一一死在了朝廷的缉捕当中,让他脱颖而出。

    恰好徐雅晴起事,白莲教全部出动,将整个山东都闹的烽烟四起。慕容财跟着凑热闹,趁着济南府、青州府空虚的时机,接连攻占了许多地方。不但洗劫了大量的财富,还裹挟了上万流民。

    慕容财不再满足乡村,而是将目光盯准了城池。

    昌乐县城被他利用内应顺利攻下,还夺取到了不少武器、铠甲。

    慕容财的贪心愈发膨胀……

    “慕容财,诸城常山人,祖先北宋年间从苏州迁移至此。原为白莲教黑石坛坛主,武艺平平,贪财好色,好大喜功。目前他攻下昌乐后并没有停下脚步,他打算打……益都。”

    情报部副部长吴振喜一边给大家讲述慕容财的情报,一边脸色古怪。

    别说他了,大家都有点忍俊不禁。

    “这家伙好大的胆气,居然敢打府城?”

    益都不但是青州府府城,还是衡王驻地,虽然没有多少兵力,但城池之坚固非同小可。

    没有人觉得一伙乱糟糟的乱匪,能攻下这样的重镇。

    左梦庚拍拍桌子,让大家安静下来,道:“这样正好,咱们直接兵发益都,也省得到处追着乱贼跑了。”

    众人称是,纷纷回去整顿好军队,当天就兵发青州。

    左梦庚留下了吴振喜,问道:“你们部长还没有回来?”

    吴振喜压低了声音。

    “部长去登州和莱州了。”

    左梦庚轻轻点头,对左富的能力还是十分信任的。

    新军行动速度极快,这一次甚至舍弃了火炮部队,而是步兵急行。

    第二天晚上就收复了昌乐,随后分成两部,夹击益都。

    益都城此时稳如泰山。

    青州知府汪乔年趴在城墙上,虽然看着城外的乱贼毫无办法,但也不用担心被攻破城池。

    早在昌乐丢了的时候,他就警醒过来,火速查出了益都城里的奸细,稳固住了城防。

    事实证明,益都这样的坚城,除非有内鬼,否则的话别说乱贼了,即使是正规军来,也不是那么容易攻下的。

    他忧虑的是,马上就要秋收。如果乱匪不走,庄稼全都要荒废了。

    和他想法一样的,还有衡王世子朱由棷。

    “汪知府,你守土有责,不思退敌,枯守城池,任凭乱贼残虐乡里,对得起我大明天子吗?”

    上一代衡王朱常㵂早在天启七年就死了,长世子朱由檡第二年也死了,就剩下朱由棷这个庶出的三子,如今在管理王府。

    不出意外,要不了多久,朱由棷就会嗣位衡王。

    因此他面对汪乔年,颐指气使,毫不客气。

    他是在指责汪乔年畏敌怯战吗?

    他是在心疼自己的土地。

    衡王在青州府足足有数万顷的农田,每年都是王府的一笔庞大收入。

    现在汪乔年不能打退乱贼,田地就无法收获,损失的可都是白花花的银子啊。

    汪乔年被衡王压的气都喘不过来,郁闷非常。

    “殿下,乱贼势大,城中没有守军,全靠士绅、乡勇,万万不可出城浪战。一旦有失,丢了府城,殿下千金之躯有所损益,下官如何同陛下交待?”

    衡王暴跳如雷,根本不听。

    “你不赶走乱贼,王府的庄稼都要荒废了。到时候王府上下那么多人都要饿死,孤也没有果腹之粮,全都是拜你所赐。”

    汪乔年怒极,也不客气了。

    “无论如何,守城事宜,本官说了算。还请殿下回府安歇,莫要损于乱贼刀箭之下。”

    对于衡王一家子,汪乔年从上任时,就没有任何好感。

    值此江山板荡之际,这一家子还奢靡贪暴,巧取豪夺,让本地官员连税都收不上来。

    整个青州城所占面积才1400多亩,而衡王府多大呢?

    1200多亩。

    衡王府上下足足有数千人,而益都县总人口数也才五万多。

    去年全府所征税赋折银两万一千多两,结果今年春季再征收的时候,竟只有一万八千多两了。

    汪乔年不解,忙去调查,结果发现足足有两千多亩土地进了衡王府的名下。

    国有蛀虫如此,还说什么?

    汪乔年心灰意冷,已经准备辞职,回家侍奉老母去了。对衡王,他也没有什么客气的。

    见汪乔年如此强硬,朱由棷怒不可遏,可是又没有什么办法。

    他还真的不敢乱来,否则引起崇祯的猜忌,那后果可就严重了。

    正没奈何处,突然听到城下枪炮声大作。

    城上的人大惊,连忙看去。

    只见两支明军突然从山林里杀出,一边冲锋一边放枪,打的乱贼纷纷溃逃,好似虎赶羊群。

    眼瞅着乱贼支撑不住,一路往西南方向溃逃,汪乔年终于露出了轻松的笑意。

    “太好了,这必是东昌协左梦庚将军到了。”

    如今山东境内就这么一支能打的明军,各地官府都翘首以盼,等着东昌协快点过来平定乱贼呢。

    明明益都城的危局解了,可朱由棷却没有任何喜悦之色。

    眼看着新军拉开了阵线一路平推,他跺足不已,忙对贴身太监周全喊道:“狗奴才,还不快去,让这帮丘八莫要踩了咱们家的田。”

    太监被骂了个狗血喷头,忙一路飞奔而去,独留下汪乔年无比精彩的脸色。

    

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