第五百七十八章 落幕
纪灵其人，也算是袁术的心腹爱将。
此番袁术派发两路大军奇袭兖州，之所以选择纪灵给吕布当个副将，这其中多少也包含了监视的意思。
毕竟他吕奉先之前的履历实在太过魔幻，就算是一贯有任侠之气的袁术，也是不怎么放心的。
对于袁术如此安排，吕布心中自然有些膈应，却不方便表现出来，只能将手脚做在暗处。
比如……事无巨细，吕布都会要求纪灵参与其中，且每次都督促他回禀袁术，上演了一出汉末版的微操大师。
与后世某光头强不同的是，袁术这个微操大师是被迫上任。面对前线源源不绝的军报，袁术又不能不回复，但往往是上一封军报刚刚回复完，下一封军报又来了，搞得袁术不胜其烦，甚至有些后悔自己之前的决定。
而纪灵的情况，自然也没好到哪去。
你能想象连每次安营扎寨的地点，吕布都要求纪灵写一封长篇累牍的军报传回平舆，让袁术亲自批注回复吗？
别问，问就是我吕奉先对大将军忠心耿耿，所以才事无巨细都禀报一番！
吕布毕竟还想在袁术手下混，所以只能以这种比较温和的方式抗议。
纪灵当然也明白吕布的意图，却毫无办法，只能每天忙着伏案给袁术写信。
不过吕布这一招也是极为高明，在纪灵对自己指手画脚之前，我自己先躺平摆烂了，你拿我有什么办法？
也正因如此，方才见关羽舍了自己而去砍纪灵时，吕布才没有在第一时间上去追赶，想让纪灵先吃些苦头再说。
可谁能想到，纪灵本就实力不济，再加上这些天熬得心力交瘁，一不留神竟被关羽给秒了……
吕布顿时大怒。
袁术派来监视自己的心腹爱将，居然被关羽阵前斩杀，他回去怎么跟袁术交代？
以袁术的小心眼，难保不会怀疑是自己坑死了纪灵。
“关云长，纳命来！”
吕布大吼一声，持戟便向关羽砍去。
为今之计，只有带着关羽的首级回去，才能洗刷自己的嫌疑。
“来得好！”
关羽自是凛然不惧，挥刀再度与吕布战成一团。
纵然吕布心中无比愤怒，却不能改变两人旗鼓相当的客观事实。
又缠斗了数百回合，从下午一直战至傍晚，等到身后的大军都厮杀得疲倦了，两人却还是没能分出胜负。
无奈之下，吕布只好鸣金收兵。
而在当天夜里，击败了张勋的张飞却率军赶到，与关羽合兵一处，并对吕布进行了夜袭。虽然吕布早有防备，却也损失不小。
在得知张勋已经败亡的消息后，吕布思虑再三，认为此战自己已无胜算，便率军撤出了陈留，并上报袁术，请求发兵增援。
没错，是请求袁术增兵。
这一仗出师不利，吕布心中明白，多半是要退兵了。
但他并没劝袁术退兵，而是全盘将责任推到了张勋身上，反正死人也不会反驳。
如此一来，袁术便不能战败的责任归咎到吕布身上。
至于纪灵之死……估计袁术也没心思去追究了。
……
陶丘城南三十里处，最后的决战已然打响。
自遭遇吕虔率一波突袭之后，袁绍当即面色大变，明白是自己中计了。
但如今自己带着城中所有的精锐，共计五万余人，倒也不是没有一战之力。
眼下已经到了最坏的局面，便只能舍命一战。
但连日来的溃败，以及军中粮食的短缺，导致这注定是一场不可能胜利的战争。
吕虔率军冲杀了一阵，麾下渐渐体力不支，却也成功扰乱了袁绍大军的视线，为后续的作战计划成功铺路。
半个时辰后，就在袁绍大军即将把吕虔这支孤军给围死之时，两侧突然响起一阵阵苍凉的号角声。
却是张辽率领的五千骑兵，终于找到最佳的进攻时机，从袁绍大军的两侧开始进攻，企图将其分割开来。
一阵阵急促的马蹄声，宛若死神降临一般，又如利刃出鞘肃杀而来，最后化作勇不可当之势，一头刺入袁绍大军腹部。
作为全徐州最擅把握进攻时机的将领，张辽率领麾下骑兵出现的时刻，正是袁绍军与吕虔所部激战正酣之时。
面对突如其来，且开足马力的铁骑，袁绍军并无任何防备，尽管袁绍及时发现了张辽所部，但终究还是难以挽回颓势，很快就被张辽击穿了整条阵列。
自此，袁绍的大军被一分为二。
战场不远处，赵云跨坐在战马上，目露精光，死死盯着前方的战局。
虽然在黑夜之中，但赵云手中长枪在周围火把的映照下，仍然泛着阵阵寒光，摄人心魄。
此时，不远处想起一阵马蹄声，却是探骑赶来，对赵云抱拳道：“将军，张将军已凿穿敌军阵列！”
“好，再探！”
赵云口中低喝一声，神情并未放松分毫，反而微微皱起了眉头。
此战之重要不言而喻，而作为一军主将，赵云自然明白自己身上的重担。
林朝并未选择亲临战阵，而是将指挥权交给了赵云，这是一种莫大的信任。
所以赵云宁死也不想辜负这份信任！
眼下张辽已经完成了分割战场的任务，赵云此时率领全军冲上去，自然能大获全胜。
可赵云想要的，却不仅仅是胜利。
或者说胜利根本不能满足赵云的需求，他想要彻底将袁绍留在此地！
为此，多一些牺牲在所难免。
乱军之中，张辽仍在率军冲杀。但涌入战阵之后，骑兵的机动性逐渐被削弱，再不复之前那种高效的杀伤力。
某已分割敌军，为何仍不见赵将军发起总攻，真是怪哉！
正当张辽大惑不解之时，却陡然感到压力大增。急忙抬目望去时，却发现周遭有源源不断的敌军涌了上来，对自己和麾下五千骑兵进行围杀。
顿时，张辽面色一变。
他瞬间明白了袁绍的意图，同时也明白了赵云的意图。
到目前为止，自己这边仅出动了吕虔的一支步卒，以及自己麾下的骑兵，共计万人左右，虽然打了袁绍一个措手不及，但兵力相差悬殊。
袁绍令麾下士卒涌上来，是因为他心中还抱着胜利的希望，想将自己和吕虔困死在乱军之中。
这也是赵云所盼望的，他之所以迟迟未到，就是想给袁绍这种假象，以便让袁绍一步步陷入绝境，再无任何翻盘的机会。
猜到了赵云的意图后，张辽心中并未有丝毫的不忿，反而越发奋勇杀敌，想为赵云多争取一些时间。
“报，敌军聚拢合围，张将军和吕将军已陷入苦战！”
又是一名探骑来报，可赵云的眼神依旧波澜不惊。
“传某将令，命徐文耀将军，率本部兵马杀上去！”
在需要临阵决机的时刻，赵云毫不犹豫改动了林朝之前的布置，甚至连负责截断袁绍后路的徐荣也不得不出战了。
“唯！”
这名探骑一抱拳，随即赶去传令。
探骑离开之后，赵云再次将目光投射到前方的战场之内。
与此同时，赵云持枪的右手，却是微微颤抖起来。
赵云自幼习武，早已是天下顶尖的猛将，自然不可能连武器都抓不稳。
唯一的可能，就是此刻他的内心，并不像外表那般平静。
这是一招险棋，如果赵云能以少量兵力打散袁绍的大军，那等自己率大军出击时，所到之处便势如破竹，袁绍根本不可能有丝毫阻挡的可能。
但这招对把握战机的要求极为严格，一个弄不好，就可能导致张辽、吕虔等人被困死，而自己却没能及时赶到的尴尬局面。
纵然如此，赵云也敢赌这一把！
探骑将出击的消息送到徐荣耳中之后，这个四十来岁的中年男子，眉宇间却是闪过一抹惊愕。
徐荣的年纪和履历，就注定了他不可能成为刘备的心腹。当年归顺，也只是迫于林朝强大压力下的无奈选择。
自从归顺徐州以来，徐荣一直小心翼翼的干着分内之事，平日里也少与人来往，生怕被人揪住小辫子。
所幸刘备并非多疑之主，非但没剥夺徐荣的兵权，更是对其礼遇甚重，虽然没怎么被重用，但日子也算过得滋润。
直到今夜被指派截断袁绍后路，徐荣也以为和往常一样，不可能捞到上阵杀敌的机会。
万没想到，他赵子龙居然敢改动林监军的计划，甚至命令自己主动出击！
以至于徐荣愣了一会儿才反应过来：“你方才说什么？”
探骑又拱手大声道：“徐将军，赵将军命您率本部兵马出击！”
“好，好！”
徐荣确认自己并没有听错之后，当场面色激动，大笑不止，随即却拔出了腰间佩剑。
身为当世一流战将，徐荣也曾打得曹操全军覆没，甚至正面击败过江东猛虎孙坚，又如何没有一颗征战厮杀的雄心！
“将士们，随某出战！”
言罢，徐荣竟一马当先冲了出去，麾下三千将士紧随其后，径直冲入了乱军之中。
随着徐荣加入战场，场中的局势变得更加混乱。
原本被分割成两大块的袁绍军，此刻化作了三波。吕虔在前，张辽居中，徐荣在后，分别被袁绍的大军围住，进行着惨烈的战斗。
大纛之下，袁绍面色冷峻的观望着场中的战斗。
刘玄德，你将某引出城来欲一举歼灭，也要看你有没有这么大的胃口！
袁绍握掌成拳，低吼道：“传令，全军将士奋勇杀敌，务必在天亮之前，将贼军尽数歼灭！”
随着袁绍下了死命令，张辽等三人的处境越发艰难起来。
可全部袁绍军对三人围杀的同时，最外围的防线却开始逐渐薄弱，甚至形同虚设。
一晃，又是半个时辰过去。
“报，全部敌军正在围杀我军，三位将军快支撑不住了！”
赵云目光盯着来报的探骑，口中问道：“确定是全部敌军？”
这名探骑抱拳道：“回将军，小人确认全部敌军都在围杀三位将军，甚至连最外围的防线都已撤去。”
闻言，赵云一直紧绷的面色终于露出一抹笑容。
时机已到，大事可期！
只见赵云将手中长枪却向天一指，大喝道：“全军听令，杀将进去，生擒袁绍！”
“杀将进去，生擒袁绍！”
“杀将进去，生擒袁绍！”
……
伴随着震天的呼喝声，赵云率领着麾下近三万大军冲了上去。
一边是厮杀超过一个时辰，且全无防备的袁绍军。
另一边则是自开战以来，便蓄势待发的徐州军。
两向比较，高下立判！
赵云这一路的推进，可谓是砍瓜切菜一般。
而把后背留给敌人的袁绍军，自是被杀得溃不成军，原本勉强积攒起来的士气，随着赵云的一波冲锋，顷刻间化作虚无。
许多士卒甚至来不及投降，就被这一股洪流冲散，最后化作脚下踩踏的肉泥。
而更多的士卒，却是被杀得溃散而逃，不见踪影。
“主公，是赵子龙，赵子龙率大军杀过来了！”
大纛下，帅台上，袁绍听手下汇报了这个消息后，顿时面若死灰。
之前逮住张辽等三人围杀了近一个时辰，赵云都没有露面，这导致袁绍以为徐州的援军还未到来，遂放松了外围的防御。
可谁能想到，赵云居然能一直引而不发。
袁绍赶忙有问道：“赵子龙率多少人杀了过来，我军防御情况如何？”
“遮天蔽月，不尽其数。我军正忙着围杀，哪里知道赵子龙会率军杀来，顷刻间便死伤惨重啊主公！”
闻言，袁绍心中再无一丝侥幸，眉宇间皆是绝望。
“赵子龙……你好狠！”
乱军之中，正在厮杀的张辽也望见了赵云的到来，眉间顿时满是喜色。
终究还是撑到了这一刻！
“兄弟们，袁绍已败，随某杀出去！主公有令，得袁绍首级者，封侯！”
至于另外两路由吕虔和徐荣率领的军队，经过前面一个时辰的苦战，此时已是强弩之末，被赵云大军解救之后，便一同汇流杀向了袁绍的大纛。
“主公，赵子龙杀过来了，大军无力抵挡，还请主公速走！”
危急时刻，袁绍的亲兵统领拔剑大吼道，拉着袁绍就要后撤。
可任凭他如何使劲，袁绍却是巍峨不动。
“主公，速走啊！”
对于亲兵统领的大吼，袁绍好似充耳不闻，目光望着前方两支正杀向自己的敌军，却是悲怆一笑。
走？
走去哪里！
赵子龙静心布下的局，自己又怎么可能走脱？
就算能走退，又该去往何处？
之前舍下脸向袁术求救，那是因为自己麾下还有近十万大军，就算暂时委身于人，仍有拨云见日之时。
可如今麾下士卒四散逃离，能为自己而战者，便只剩下了身前这点人马……
乱世之中，若没了本钱，谁会正眼看你？
想当初自己雄踞冀州，呼风唤雨，亿兆生灵皆要仰自己鼻息，是何等的风光。
而今不过短短数月过去，自己便沦为丧家之犬，惶惶不可终日。
前后落差之大，宛若一场残梦。
梦醒时，却只落得个黯然收场。
叔父袁隗曾言，天命更易，袁氏当兴，袁绍对此深以为然。
如今看来，能大兴袁氏之人，终究不是自己……
可笑自己半生争命，最后还是尘归尘，土归土，落幕无人知。
……
永兴元年，冬。
雒阳。
今年天下不太平，天灾频仍，人祸横行，百姓困苦，从而导致很多人都有烦恼。
在野有流言四起，在朝有党争并立。
终东汉一朝玩来玩去的把戏，宦官与外戚的争斗频频发生，既往不绝。
宦官与外戚的争斗，搅得当今皇帝刘志不堪其扰。而在野发生的天灾人祸，也迫使仁慈的皇帝陛下不得不于五月大赦天下。
不过最大祸患还不在于此，跋扈将军梁冀曾用一个毒饼干死了当初的质帝，又对今上有拥立之功，更是皇帝的岳父，日常行事渐渐对得起自己的名号。
作为外戚，梁冀此时已经达到了人生的巅峰。但皇帝担忧大权旁落，更担心自己的身家性命，遂扶持了一班宦官来操控朝局，企图制衡梁冀。
可这些阉人又怎么会是梁冀的对手，一波较量下来，就被大权在握的梁冀杀得人仰马翻。
值此外戚宦官争斗之际，士族却照例搬着小板凳在旁边看热闹，强势围观这一场中门对狙的大戏。
当然，外戚本就出自士族，更倾向于与世家合作，所以在外戚落入下风之时，士族难免伸出援手帮那么一下。
毕竟那群阉人都是腌臜之徒，不入流的货色。
若真被他们把持了朝政，岂不是污了社稷神器，我等士人还有何颜面立于朝堂？
当然，也仅限于如此了。
士族肯帮外戚，也要在不波及到自己的范围之内。
毕竟他们心中有着清醒的认知，无论皇帝搞不搞外戚，罢不罢宦官，治理天下不还是要靠咱们吗！
天子与士大夫共治天下，可不是说说而已。
而如今外戚梁冀如日中天，自然是超勇的，也用不着士族帮衬。
可数日之前，作为士族领袖的袁氏，却发生了一件大事。
当今太尉袁汤，被罢免了三公之位，归家颐养天年。
事实上，这也不是什么大事，毕竟三公之位轮流做，已经成了东汉官场的潜规则，而袁汤被罢也不过是走个过场，用不了几年就会再被皇帝启用。
可袁汤被罢的三日之后，袁府内却诞下了一名男婴。
此时的袁府，纵然是家主袁汤被罢太尉之职仅三天，却有些热闹。
袁逢站在房前，面对着来往忙碌的仆人，听着房屋内女子的哭喊声，目光却波澜不惊，好似局外人一般。
不多时弟弟袁隗赶了过来，脸上带着笑容，对袁逢拱手一礼道：“二哥，恭喜了！”
“喜从何来？”
袁逢摇了摇头，脸上露出一丝苦笑。
袁隗却是继续笑道：“二哥今日得一麟子，难道不为之喜？”
“次阳，某看你是皮痒了，来讨打不成。”袁逢冷笑道，“是男是女尚未可知，你且如何分说？”
袁隗却摆手道：“二哥，小弟冤枉啊！这不是盼着能有个好兆头吗。”
“也是，那便承你吉言了。”袁逢也笑了，“唉，都怪为兄那日饮了些酒，不然也不会……”
“二哥这是哪里话，我汝南袁氏人丁单薄，你我兄弟自然有开枝散叶之责，后辈越多越好。”
袁逢苦笑道：“话虽如此，只是那女子不过是个婢女……若是男丁还好，若是女娃娃，倒是殊为不美。”
这是个血脉大于天的时代，不仅要看父系血脉，还要看母系血脉。
至于婢女，不过是一个可有可无的物品罢了。
也怪那婢女太过美貌，导致袁逢见色起意，一夜征伐之后，却不想竟一发入魂，珠胎暗结。
枪法之准，足以令当世大部分男人羞愧不已！
一方面，袁逢自然明白多子多福的道理，为袁氏开枝散叶也是他义不容辞的责任。
另一方面，一想到自己儿子身上居然流淌着一个卑贱婢女的血脉，就让他有些膈应。
矛盾的心情，也就由此而来。
恰逢此时，房中忽然响起一声婴儿的哭喊声，强壮有力，声音嘹亮。
房门被打开，婢女抱着一名婴儿走了出来，递到袁逢面前。
“少君，生了个男婴，母子平安！”
婢女一脸欢喜地喊道。
闻言，袁逢的脸上才露出了笑容，口中也长长松了一口气。
“且抱进去吧，免得受了风寒。”
袁逢只看了一眼，便挥袖道。
“唯！”
婢女答应一声，转身走回房中。
片刻后，袁隗目光微微闪动，却开口道：“二哥，小弟有句话，不知当不当讲。”
“你我兄弟，直言便是。”
闻言，袁隗面露一丝悲切，缓缓开口道：“二哥，想当年咱们兄弟三人情同手足，共约封侯拜相。却不想大哥早亡，身后竟连一丝骨血也没能留下。每念及此，小弟心中便痛如刀绞……”
袁氏这一代其实是兄弟四人，只是老大袁平生下不满周岁便夭折，导致袁隗一直称是兄弟三人。
听袁隗谈起哥哥袁成，袁逢也叹了口气，开口问道：“次阳你的意思是，把此子过继给大哥，以承宗嗣？”
“不错，但此子毕竟是二哥骨血，还要看二哥的意思。”
“此乃为兄分所应为之事，又何必讳言，只是还要请父亲定夺。”
袁隗笑道：“走，咱们这便去拜见父亲，正好也让他老人家给此子取名。”
兄弟二人一拍即合，正当转身离开之时，家主袁汤却出现在了院中。
得知是诞下一名男婴，这几日闭门不出的袁汤也破例出来了一次。
“拜见父亲大人！”
兄弟二人一起拱手道。
袁汤拄着拐杖，一捋胡须道：“方才你兄弟二人所言之事，老夫已然听到，此事就这么定了。至于此子，便取名为绍。”
两日后，袁汤召集宗族子弟，宣布袁绍被过继到袁成一脉，以承宗嗣。
三年后，袁府又诞生了一名男婴。
但这次，不仅袁逢、袁隗兄弟十分紧张的在房门前等候，更是连家主袁汤也拖着病体前来。
皆因这次是袁逢正妻生子，整个家族便如临大敌般准备着。
三岁的袁绍也在其中，见到了亲生父亲后，自是面色欢喜，忍不住冲了过来，奶声奶气喊道：“孩儿拜见父亲大人！”
袁逢望着自己的儿子，却皱起了眉头，低声呵斥道：“说过多少次了，你该喊某叔父。若是再犯，某便要请家法了。”
小袁绍似乎被吓住了，愣了半晌之后才强忍住不让眼泪落下来，颤声道：“叔父大人！”
袁逢这才点了点头。
“叔父，孩儿想去见一见娘亲，还请叔父大人准许。”
听到娘亲二字，袁逢本来已经平复下来的内心又是一阵躁动，指着小袁绍怒骂道：“那贱婢不是你娘亲，若再让某听到你唤那贱婢为母，便自去领家法！”
“孩儿知道了……”
袁绍含泪应道。
“好了好了，二哥何必如此苛责，绍儿如今年方三岁，不懂事也是正常。”
袁隗见袁绍泪流不止，却不敢哭出声，顿时开口劝道，同时将袁绍抱在怀中。
“哼！”
袁逢冷哼一声，给袁隗使了一个颜色。
袁隗点了点头，表示自己明白。
这时，房中却传出了婴儿的啼哭声。
婢女抱着一个婴儿走了出来，如同三年前一般满脸欢喜道：“恭喜家主，少君，少夫人诞下一名男婴，母子平安！”
“快，快让某抱抱！”
袁逢急不可耐的从婢女手中接过这名男婴，脸上满是快意的笑容。
看了半晌之后，才突然醒悟过来，急忙将男婴抱到了父亲袁汤面前。
此时袁隗也将袁绍放在地上，凑过去围观。
一时间，整个袁府充斥着欢快和谐的气氛。
除了袁绍一个人躲在角落，不言不语，目光中带着说不清，道不明的意味。
当晚，袁府大摆宴席，京城中有头有脸的官员世家，也纷纷带着厚礼上门道贺。
同样是当晚，袁绍生母，那名曾与袁逢有过一夕欢愉的婢女，却忽然上吊身亡。
听到袁隗完成了自己交代的任务后，袁逢也松了口气。
如此，那竖子也该彻底断了念想。
又五年，袁绍与弟弟袁术在院中玩耍时，却不慎将袁术推倒在地，顿时惹来父亲袁逢的雷霆大怒，甚至将其打了十鞭。
望着被打得皮开肉绽，痛苦哀嚎的袁绍，袁逢的眼神依旧如万古冰山一般。
这一次，连叔父袁隗也没有帮忙求情。
也正是这一次，袁逢说出了一句话，让袁绍和袁术这辈子都没能忘却。
“你是庶，他是嫡，你生来就该为他所用。
今后若是再分不清主从尊卑，某便将你逐出家门！”
……
“主从尊卑……主从尊卑……”
前方赵云和张辽已经快要杀过来了，身旁亲兵统领还在声嘶力竭地劝袁绍撤退。
但对于袁绍来说，脑中回荡着的，还是父亲袁逢在幼时对自己说得这句话。
“主从尊卑……真的有那么重要吗？”
袁绍抬头，发现黑暗渐渐退散，东方闪过一丝光亮，黎明将至。
若是整个袁氏的资源都为自己所用，此战未必会败！
而自己败亡后，袁术那厮也绝不是刘备的对手。
如此，袁氏当兴也就成了一句空话。
纵然心中再多的不甘，也难改眼前的现实……
罢了，或许这就是命。
我袁本初一生与天争命，只想证明庶子也能成就大业。
可到头来，还是一场空。
“敌军是冲着某来的，尔等且各自逃命去吧！”
袁绍看着这些直到此时还对自己忠心耿耿的亲兵，口中缓缓说道。
“不，我等情愿与主公同生共死！”
袁绍身边的亲兵大声呼喊道。
“这又何必……”
此时，赵云也张辽已经杀至身前，亲兵正欲奋死抵抗，却遭袁绍阻拦。
袁绍正了正衣冠，挺直了腰杆，开口朗声道：“赵子龙，只你一人前来？”
见袁绍已经不想抵抗，赵云便翻身下马，对袁绍抱拳道：“车骑将军，末将奉主公之命，邀车骑将军回城一叙。”
赵云终究仁善，给袁绍保留了最后一份体面。
“你赵子龙倒是个厚道人。”袁绍笑道，“不过你还没有回答某的问题，他刘玄德为何不来？”
赵云只得推脱道：“我主事务繁忙，脱不开身。”
“哈哈哈哈……”
闻言，袁绍却仰天大笑，说道：“好个事务繁忙，看来数月鏖战，他刘玄德终究没有把某当成对手，居然不来送某最后一程，当真是目中无人！
刘玄德不来也就罢了，林子初何在？
他素来擅使阴谋诡计，某此次战败，也全是拜他所赐。如今奸计得逞，他就不想看看某的下场？”
赵云再度抱拳道：“车骑将军误会了，我家监军并非阴毒之辈。战阵之上，自是各凭手段。”
“如此说来，倒是某小气了。”
铿！
随着一声清脆的响声，袁绍拔剑横在自己的脖子上。
“也罢，某能死在你赵子龙手上，不至于受小人折辱，倒也是幸事……”
言罢，袁绍手上一用力，利刃入肉时，吼间喷洒出一股滚烫的鲜血，就此倒地身亡。
至此，一代枭雄曲终。
“主公！”
袁绍的亲兵齐齐跪地哭喊道。
望着袁绍的尸体，赵云默默无言，面色无喜无悲。
良久，赵云伸出双手正了正衣冠，对着袁绍的尸体一礼到底。
“袁公，一路走好！”
……
定陶城。
辛毗回到县衙中时，其兄辛评正在挑着桌案上的烛火。
灯火忽明忽暗中，映照着辛评的脸色也有些凝重。
“兄长，城门大开，徐州军已杀入城中。”辛毗拱手道。
闻言，辛评面无表情问道：“那城中战况如何？”
听到这个问题，辛毗笑了，遂将徐州军带着粮草入城的消息说了一遍，最终几乎是兵不血刃拿下了定陶。
至于城中数万士卒，也大多就地投降，拿着粮食造饭去了。
辛评摇了摇头，笑道：“这一定是林子初的手笔，此人当真有神鬼莫测之能。”
“兄长……”辛毗迟疑片刻后，才缓缓开口道：“袁本初此次出城，必然是有去无回，如今大功告成，但小弟看兄长您……似乎并不高兴。”
“高兴？”辛评反问道，“某为何高兴？”
“可是……”
辛评一挥手，打断道：“某答应做他徐州的内应，是因为看在荀文若的面上，而且袁本初此人吃相太过难看，得冀州后便立刻逼死了韩使君。这等心胸狭隘之人，又如何配争天下？”
“既如此，咱们立下大功，刘太尉自当礼遇，兄长又为何闷闷不乐？”
辛评摇了摇头道：“佐治啊，人生在世，除了权势之外，还有名声。”
“兄长是担心背负背主之名？”
“不错。”
“那何不请林子初与荀文若向世人阐明原委，也好为兄长正名。”
“你以为世人会信？”
“这……”
正当辛毗无言以对之时，辛评却又洒脱一笑，开口道：“罢了，敢做就要敢当，世人若要议论，便由得他们去吧。知我罪我，其惟春秋。”
“好一个知我罪我，其惟春秋。仲治兄坦荡，某佩服！”
辛评话音刚落，门外便响起一道声音。
紧接着，便是一阵脚步声。
闻言，辛评也笑了，同时站起来说道：“佐治，贵客到了，随某出门迎客。”
“唯！”
辛毗应了一声。
兄弟二人当即打开房门，走入院中。
迎面而来的，却是一个三十岁上下，长臂大耳的中年男子。
在其身后半步处，却是一个二十五六岁，身着白衣，手拿折扇的青年男子。
见此，辛评面色一变，甚至微微一愣。
他当然能认出刘备和林朝，只是他万没想到刘备会亲自前来。
林朝来不稀奇，毕竟这家伙是自己的接头人。而身为徐州之主，刘备此刻理应亲自去送袁绍最后一程，怎么也来了此地。
“拜见玄德公！”
辛氏兄弟毕竟不是常人，马上反应过来，对着刘备一礼到底。
刘备赶紧走了过去，拉起兄弟二人的时候，顺手使出了把臂同游。
“二位切莫如此多礼，若无二位，某如何能胜，更不能入得此城。走，且入内说话。”
虽说二人也听惯了别人的夸奖，但刘备身居高位还能如此礼贤下士，倒是让二人有些激动。
天下人皆称刘玄德为仁义之主，今日一见，果然名不虚传！
众人入内之后，刘备却是毫不客气，一屁股在原本属于袁绍的位置上坐了下来。
刚要说话的时候，就听下首林朝朗声吟道：
“君不见，高阳酒徒起草中，长揖山东隆准公。
入门不拜逞雄辩，两女辍洗来趋风。
东下齐城七十二，指挥楚汉如旋蓬。”
这首诗选自诗仙李白的名作《梁甫吟》中的一段，讲述得正是高阳酒徒郦食其的故事。
在这种场合林朝把它吟诵出来，就等同于给辛氏兄弟的行为定了性。
功臣，大大的功臣，林长史亲自坚定的功臣！
在场众人除了刘备之外，皆是饱学之士，自然能听出其中的意思。
辛评听完之后，眼中闪过一丝感动之色。
林子初为人虽恶劣了些，却终究没有鸟尽弓藏，倒也称得上有古君子之风。
一念及此，辛评对林朝拱手道：“长史过誉了，在下如何敢于先贤相提并论！”
林朝回礼道：“仲治兄不必自谦，兄此番功高劳苦，玄德公必不吝赏赐！”
闻言，刘备马上接口道：“不错，二位之功，某铭记于心。待到论功行赏时，必有高官厚禄相赠！”
“多谢玄德公！”
二人赶紧拱手道。
林朝拉着刘备一起来，最主要的目的便是安抚辛氏兄弟，同时打消他们的疑虑。
如今刚刚破城，刘备要忙的事情可远不止这些，见辛氏兄弟都吃了定心丸之后，刘备便离开去城中安抚军心民心，将舞台留给了林朝。
此时房中除了自己之后，便只剩下了荀彧、荀谌兄弟二人，林朝索性打开天窗说亮话。
“仲治兄，此番你兄弟二人立下大功，不知想要担任何职？”
之所以主动开口询问，表达自己态度的同时，也是希望这两人能快速融入徐州集团。
不过如此直白的谈话方式，显然是辛氏兄弟没想到的，一时竟不知如何作答。
片刻后，辛评才拱手道：“全凭长史差遣。”
林朝见辛评似乎兴致缺缺，便开口道：“仲治兄似乎有心事？”
旁边的荀彧倒是很善解人意，开口笑道：“子初，常言道人言可畏，某以为仲治兄之心结便在此处。”
闻言，辛评先是叹了口气，随即又点了点头。
“倒是某疏忽了。”林朝笑道，“若仲治兄若不想以此功做晋身之资，某倒是还有一个好去处。事成之后，不需别人正名，仲治兄自然能名垂青史。”
听到这里，辛评才来了一丝兴趣。
“敢问长史，是何去处？”
辛评胸中自然是有一番远大抱负的，但他不想被人说是靠卖主来跻身高位。
林朝笑了，口中缓缓吐出了两个字：
“塞外。”
本卷完。
－－－－－－题外话－－－－－－
这章写得时间有些长……
先睡一觉，睡醒再来卷末小结。
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此番袁术派发两路大军奇袭兖州，之所以选择纪灵给吕布当个副将，这其中多少也包含了监视的意思。
毕竟他吕奉先之前的履历实在太过魔幻，就算是一贯有任侠之气的袁术，也是不怎么放心的。
对于袁术如此安排，吕布心中自然有些膈应，却不方便表现出来，只能将手脚做在暗处。
比如……事无巨细，吕布都会要求纪灵参与其中，且每次都督促他回禀袁术，上演了一出汉末版的微操大师。
与后世某光头强不同的是，袁术这个微操大师是被迫上任。面对前线源源不绝的军报，袁术又不能不回复，但往往是上一封军报刚刚回复完，下一封军报又来了，搞得袁术不胜其烦，甚至有些后悔自己之前的决定。
而纪灵的情况，自然也没好到哪去。
你能想象连每次安营扎寨的地点，吕布都要求纪灵写一封长篇累牍的军报传回平舆，让袁术亲自批注回复吗？
别问，问就是我吕奉先对大将军忠心耿耿，所以才事无巨细都禀报一番！
吕布毕竟还想在袁术手下混，所以只能以这种比较温和的方式抗议。
纪灵当然也明白吕布的意图，却毫无办法，只能每天忙着伏案给袁术写信。
不过吕布这一招也是极为高明，在纪灵对自己指手画脚之前，我自己先躺平摆烂了，你拿我有什么办法？
也正因如此，方才见关羽舍了自己而去砍纪灵时，吕布才没有在第一时间上去追赶，想让纪灵先吃些苦头再说。
可谁能想到，纪灵本就实力不济，再加上这些天熬得心力交瘁，一不留神竟被关羽给秒了……
吕布顿时大怒。
袁术派来监视自己的心腹爱将，居然被关羽阵前斩杀，他回去怎么跟袁术交代？
以袁术的小心眼，难保不会怀疑是自己坑死了纪灵。
“关云长，纳命来！”
吕布大吼一声，持戟便向关羽砍去。
为今之计，只有带着关羽的首级回去，才能洗刷自己的嫌疑。
“来得好！”
关羽自是凛然不惧，挥刀再度与吕布战成一团。
纵然吕布心中无比愤怒，却不能改变两人旗鼓相当的客观事实。
又缠斗了数百回合，从下午一直战至傍晚，等到身后的大军都厮杀得疲倦了，两人却还是没能分出胜负。
无奈之下，吕布只好鸣金收兵。
而在当天夜里，击败了张勋的张飞却率军赶到，与关羽合兵一处，并对吕布进行了夜袭。虽然吕布早有防备，却也损失不小。
在得知张勋已经败亡的消息后，吕布思虑再三，认为此战自己已无胜算，便率军撤出了陈留，并上报袁术，请求发兵增援。
没错，是请求袁术增兵。
这一仗出师不利，吕布心中明白，多半是要退兵了。
但他并没劝袁术退兵，而是全盘将责任推到了张勋身上，反正死人也不会反驳。
如此一来，袁术便不能战败的责任归咎到吕布身上。
至于纪灵之死……估计袁术也没心思去追究了。
……
陶丘城南三十里处，最后的决战已然打响。
自遭遇吕虔率一波突袭之后，袁绍当即面色大变，明白是自己中计了。
但如今自己带着城中所有的精锐，共计五万余人，倒也不是没有一战之力。
眼下已经到了最坏的局面，便只能舍命一战。
但连日来的溃败，以及军中粮食的短缺，导致这注定是一场不可能胜利的战争。
吕虔率军冲杀了一阵，麾下渐渐体力不支，却也成功扰乱了袁绍大军的视线，为后续的作战计划成功铺路。
半个时辰后，就在袁绍大军即将把吕虔这支孤军给围死之时，两侧突然响起一阵阵苍凉的号角声。
却是张辽率领的五千骑兵，终于找到最佳的进攻时机，从袁绍大军的两侧开始进攻，企图将其分割开来。
一阵阵急促的马蹄声，宛若死神降临一般，又如利刃出鞘肃杀而来，最后化作勇不可当之势，一头刺入袁绍大军腹部。
作为全徐州最擅把握进攻时机的将领，张辽率领麾下骑兵出现的时刻，正是袁绍军与吕虔所部激战正酣之时。
面对突如其来，且开足马力的铁骑，袁绍军并无任何防备，尽管袁绍及时发现了张辽所部，但终究还是难以挽回颓势，很快就被张辽击穿了整条阵列。
自此，袁绍的大军被一分为二。
战场不远处，赵云跨坐在战马上，目露精光，死死盯着前方的战局。
虽然在黑夜之中，但赵云手中长枪在周围火把的映照下，仍然泛着阵阵寒光，摄人心魄。
此时，不远处想起一阵马蹄声，却是探骑赶来，对赵云抱拳道：“将军，张将军已凿穿敌军阵列！”
“好，再探！”
赵云口中低喝一声，神情并未放松分毫，反而微微皱起了眉头。
此战之重要不言而喻，而作为一军主将，赵云自然明白自己身上的重担。
林朝并未选择亲临战阵，而是将指挥权交给了赵云，这是一种莫大的信任。
所以赵云宁死也不想辜负这份信任！
眼下张辽已经完成了分割战场的任务，赵云此时率领全军冲上去，自然能大获全胜。
可赵云想要的，却不仅仅是胜利。
或者说胜利根本不能满足赵云的需求，他想要彻底将袁绍留在此地！
为此，多一些牺牲在所难免。
乱军之中，张辽仍在率军冲杀。但涌入战阵之后，骑兵的机动性逐渐被削弱，再不复之前那种高效的杀伤力。
某已分割敌军，为何仍不见赵将军发起总攻，真是怪哉！
正当张辽大惑不解之时，却陡然感到压力大增。急忙抬目望去时，却发现周遭有源源不断的敌军涌了上来，对自己和麾下五千骑兵进行围杀。
顿时，张辽面色一变。
他瞬间明白了袁绍的意图，同时也明白了赵云的意图。
到目前为止，自己这边仅出动了吕虔的一支步卒，以及自己麾下的骑兵，共计万人左右，虽然打了袁绍一个措手不及，但兵力相差悬殊。
袁绍令麾下士卒涌上来，是因为他心中还抱着胜利的希望，想将自己和吕虔困死在乱军之中。
这也是赵云所盼望的，他之所以迟迟未到，就是想给袁绍这种假象，以便让袁绍一步步陷入绝境，再无任何翻盘的机会。
猜到了赵云的意图后，张辽心中并未有丝毫的不忿，反而越发奋勇杀敌，想为赵云多争取一些时间。
“报，敌军聚拢合围，张将军和吕将军已陷入苦战！”
又是一名探骑来报，可赵云的眼神依旧波澜不惊。
“传某将令，命徐文耀将军，率本部兵马杀上去！”
在需要临阵决机的时刻，赵云毫不犹豫改动了林朝之前的布置，甚至连负责截断袁绍后路的徐荣也不得不出战了。
“唯！”
这名探骑一抱拳，随即赶去传令。
探骑离开之后，赵云再次将目光投射到前方的战场之内。
与此同时，赵云持枪的右手，却是微微颤抖起来。
赵云自幼习武，早已是天下顶尖的猛将，自然不可能连武器都抓不稳。
唯一的可能，就是此刻他的内心，并不像外表那般平静。
这是一招险棋，如果赵云能以少量兵力打散袁绍的大军，那等自己率大军出击时，所到之处便势如破竹，袁绍根本不可能有丝毫阻挡的可能。
但这招对把握战机的要求极为严格，一个弄不好，就可能导致张辽、吕虔等人被困死，而自己却没能及时赶到的尴尬局面。
纵然如此，赵云也敢赌这一把！
探骑将出击的消息送到徐荣耳中之后，这个四十来岁的中年男子，眉宇间却是闪过一抹惊愕。
徐荣的年纪和履历，就注定了他不可能成为刘备的心腹。当年归顺，也只是迫于林朝强大压力下的无奈选择。
自从归顺徐州以来，徐荣一直小心翼翼的干着分内之事，平日里也少与人来往，生怕被人揪住小辫子。
所幸刘备并非多疑之主，非但没剥夺徐荣的兵权，更是对其礼遇甚重，虽然没怎么被重用，但日子也算过得滋润。
直到今夜被指派截断袁绍后路，徐荣也以为和往常一样，不可能捞到上阵杀敌的机会。
万没想到，他赵子龙居然敢改动林监军的计划，甚至命令自己主动出击！
以至于徐荣愣了一会儿才反应过来：“你方才说什么？”
探骑又拱手大声道：“徐将军，赵将军命您率本部兵马出击！”
“好，好！”
徐荣确认自己并没有听错之后，当场面色激动，大笑不止，随即却拔出了腰间佩剑。
身为当世一流战将，徐荣也曾打得曹操全军覆没，甚至正面击败过江东猛虎孙坚，又如何没有一颗征战厮杀的雄心！
“将士们，随某出战！”
言罢，徐荣竟一马当先冲了出去，麾下三千将士紧随其后，径直冲入了乱军之中。
随着徐荣加入战场，场中的局势变得更加混乱。
原本被分割成两大块的袁绍军，此刻化作了三波。吕虔在前，张辽居中，徐荣在后，分别被袁绍的大军围住，进行着惨烈的战斗。
大纛之下，袁绍面色冷峻的观望着场中的战斗。
刘玄德，你将某引出城来欲一举歼灭，也要看你有没有这么大的胃口！
袁绍握掌成拳，低吼道：“传令，全军将士奋勇杀敌，务必在天亮之前，将贼军尽数歼灭！”
随着袁绍下了死命令，张辽等三人的处境越发艰难起来。
可全部袁绍军对三人围杀的同时，最外围的防线却开始逐渐薄弱，甚至形同虚设。
一晃，又是半个时辰过去。
“报，全部敌军正在围杀我军，三位将军快支撑不住了！”
赵云目光盯着来报的探骑，口中问道：“确定是全部敌军？”
这名探骑抱拳道：“回将军，小人确认全部敌军都在围杀三位将军，甚至连最外围的防线都已撤去。”
闻言，赵云一直紧绷的面色终于露出一抹笑容。
时机已到，大事可期！
只见赵云将手中长枪却向天一指，大喝道：“全军听令，杀将进去，生擒袁绍！”
“杀将进去，生擒袁绍！”
“杀将进去，生擒袁绍！”
……
伴随着震天的呼喝声，赵云率领着麾下近三万大军冲了上去。
一边是厮杀超过一个时辰，且全无防备的袁绍军。
另一边则是自开战以来，便蓄势待发的徐州军。
两向比较，高下立判！
赵云这一路的推进，可谓是砍瓜切菜一般。
而把后背留给敌人的袁绍军，自是被杀得溃不成军，原本勉强积攒起来的士气，随着赵云的一波冲锋，顷刻间化作虚无。
许多士卒甚至来不及投降，就被这一股洪流冲散，最后化作脚下踩踏的肉泥。
而更多的士卒，却是被杀得溃散而逃，不见踪影。
“主公，是赵子龙，赵子龙率大军杀过来了！”
大纛下，帅台上，袁绍听手下汇报了这个消息后，顿时面若死灰。
之前逮住张辽等三人围杀了近一个时辰，赵云都没有露面，这导致袁绍以为徐州的援军还未到来，遂放松了外围的防御。
可谁能想到，赵云居然能一直引而不发。
袁绍赶忙有问道：“赵子龙率多少人杀了过来，我军防御情况如何？”
“遮天蔽月，不尽其数。我军正忙着围杀，哪里知道赵子龙会率军杀来，顷刻间便死伤惨重啊主公！”
闻言，袁绍心中再无一丝侥幸，眉宇间皆是绝望。
“赵子龙……你好狠！”
乱军之中，正在厮杀的张辽也望见了赵云的到来，眉间顿时满是喜色。
终究还是撑到了这一刻！
“兄弟们，袁绍已败，随某杀出去！主公有令，得袁绍首级者，封侯！”
至于另外两路由吕虔和徐荣率领的军队，经过前面一个时辰的苦战，此时已是强弩之末，被赵云大军解救之后，便一同汇流杀向了袁绍的大纛。
“主公，赵子龙杀过来了，大军无力抵挡，还请主公速走！”
危急时刻，袁绍的亲兵统领拔剑大吼道，拉着袁绍就要后撤。
可任凭他如何使劲，袁绍却是巍峨不动。
“主公，速走啊！”
对于亲兵统领的大吼，袁绍好似充耳不闻，目光望着前方两支正杀向自己的敌军，却是悲怆一笑。
走？
走去哪里！
赵子龙静心布下的局，自己又怎么可能走脱？
就算能走退，又该去往何处？
之前舍下脸向袁术求救，那是因为自己麾下还有近十万大军，就算暂时委身于人，仍有拨云见日之时。
可如今麾下士卒四散逃离，能为自己而战者，便只剩下了身前这点人马……
乱世之中，若没了本钱，谁会正眼看你？
想当初自己雄踞冀州，呼风唤雨，亿兆生灵皆要仰自己鼻息，是何等的风光。
而今不过短短数月过去，自己便沦为丧家之犬，惶惶不可终日。
前后落差之大，宛若一场残梦。
梦醒时，却只落得个黯然收场。
叔父袁隗曾言，天命更易，袁氏当兴，袁绍对此深以为然。
如今看来，能大兴袁氏之人，终究不是自己……
可笑自己半生争命，最后还是尘归尘，土归土，落幕无人知。
……
永兴元年，冬。
雒阳。
今年天下不太平，天灾频仍，人祸横行，百姓困苦，从而导致很多人都有烦恼。
在野有流言四起，在朝有党争并立。
终东汉一朝玩来玩去的把戏，宦官与外戚的争斗频频发生，既往不绝。
宦官与外戚的争斗，搅得当今皇帝刘志不堪其扰。而在野发生的天灾人祸，也迫使仁慈的皇帝陛下不得不于五月大赦天下。
不过最大祸患还不在于此，跋扈将军梁冀曾用一个毒饼干死了当初的质帝，又对今上有拥立之功，更是皇帝的岳父，日常行事渐渐对得起自己的名号。
作为外戚，梁冀此时已经达到了人生的巅峰。但皇帝担忧大权旁落，更担心自己的身家性命，遂扶持了一班宦官来操控朝局，企图制衡梁冀。
可这些阉人又怎么会是梁冀的对手，一波较量下来，就被大权在握的梁冀杀得人仰马翻。
值此外戚宦官争斗之际，士族却照例搬着小板凳在旁边看热闹，强势围观这一场中门对狙的大戏。
当然，外戚本就出自士族，更倾向于与世家合作，所以在外戚落入下风之时，士族难免伸出援手帮那么一下。
毕竟那群阉人都是腌臜之徒，不入流的货色。
若真被他们把持了朝政，岂不是污了社稷神器，我等士人还有何颜面立于朝堂？
当然，也仅限于如此了。
士族肯帮外戚，也要在不波及到自己的范围之内。
毕竟他们心中有着清醒的认知，无论皇帝搞不搞外戚，罢不罢宦官，治理天下不还是要靠咱们吗！
天子与士大夫共治天下，可不是说说而已。
而如今外戚梁冀如日中天，自然是超勇的，也用不着士族帮衬。
可数日之前，作为士族领袖的袁氏，却发生了一件大事。
当今太尉袁汤，被罢免了三公之位，归家颐养天年。
事实上，这也不是什么大事，毕竟三公之位轮流做，已经成了东汉官场的潜规则，而袁汤被罢也不过是走个过场，用不了几年就会再被皇帝启用。
可袁汤被罢的三日之后，袁府内却诞下了一名男婴。
此时的袁府，纵然是家主袁汤被罢太尉之职仅三天，却有些热闹。
袁逢站在房前，面对着来往忙碌的仆人，听着房屋内女子的哭喊声，目光却波澜不惊，好似局外人一般。
不多时弟弟袁隗赶了过来，脸上带着笑容，对袁逢拱手一礼道：“二哥，恭喜了！”
“喜从何来？”
袁逢摇了摇头，脸上露出一丝苦笑。
袁隗却是继续笑道：“二哥今日得一麟子，难道不为之喜？”
“次阳，某看你是皮痒了，来讨打不成。”袁逢冷笑道，“是男是女尚未可知，你且如何分说？”
袁隗却摆手道：“二哥，小弟冤枉啊！这不是盼着能有个好兆头吗。”
“也是，那便承你吉言了。”袁逢也笑了，“唉，都怪为兄那日饮了些酒，不然也不会……”
“二哥这是哪里话，我汝南袁氏人丁单薄，你我兄弟自然有开枝散叶之责，后辈越多越好。”
袁逢苦笑道：“话虽如此，只是那女子不过是个婢女……若是男丁还好，若是女娃娃，倒是殊为不美。”
这是个血脉大于天的时代，不仅要看父系血脉，还要看母系血脉。
至于婢女，不过是一个可有可无的物品罢了。
也怪那婢女太过美貌，导致袁逢见色起意，一夜征伐之后，却不想竟一发入魂，珠胎暗结。
枪法之准，足以令当世大部分男人羞愧不已！
一方面，袁逢自然明白多子多福的道理，为袁氏开枝散叶也是他义不容辞的责任。
另一方面，一想到自己儿子身上居然流淌着一个卑贱婢女的血脉，就让他有些膈应。
矛盾的心情，也就由此而来。
恰逢此时，房中忽然响起一声婴儿的哭喊声，强壮有力，声音嘹亮。
房门被打开，婢女抱着一名婴儿走了出来，递到袁逢面前。
“少君，生了个男婴，母子平安！”
婢女一脸欢喜地喊道。
闻言，袁逢的脸上才露出了笑容，口中也长长松了一口气。
“且抱进去吧，免得受了风寒。”
袁逢只看了一眼，便挥袖道。
“唯！”
婢女答应一声，转身走回房中。
片刻后，袁隗目光微微闪动，却开口道：“二哥，小弟有句话，不知当不当讲。”
“你我兄弟，直言便是。”
闻言，袁隗面露一丝悲切，缓缓开口道：“二哥，想当年咱们兄弟三人情同手足，共约封侯拜相。却不想大哥早亡，身后竟连一丝骨血也没能留下。每念及此，小弟心中便痛如刀绞……”
袁氏这一代其实是兄弟四人，只是老大袁平生下不满周岁便夭折，导致袁隗一直称是兄弟三人。
听袁隗谈起哥哥袁成，袁逢也叹了口气，开口问道：“次阳你的意思是，把此子过继给大哥，以承宗嗣？”
“不错，但此子毕竟是二哥骨血，还要看二哥的意思。”
“此乃为兄分所应为之事，又何必讳言，只是还要请父亲定夺。”
袁隗笑道：“走，咱们这便去拜见父亲，正好也让他老人家给此子取名。”
兄弟二人一拍即合，正当转身离开之时，家主袁汤却出现在了院中。
得知是诞下一名男婴，这几日闭门不出的袁汤也破例出来了一次。
“拜见父亲大人！”
兄弟二人一起拱手道。
袁汤拄着拐杖，一捋胡须道：“方才你兄弟二人所言之事，老夫已然听到，此事就这么定了。至于此子，便取名为绍。”
两日后，袁汤召集宗族子弟，宣布袁绍被过继到袁成一脉，以承宗嗣。
三年后，袁府又诞生了一名男婴。
但这次，不仅袁逢、袁隗兄弟十分紧张的在房门前等候，更是连家主袁汤也拖着病体前来。
皆因这次是袁逢正妻生子，整个家族便如临大敌般准备着。
三岁的袁绍也在其中，见到了亲生父亲后，自是面色欢喜，忍不住冲了过来，奶声奶气喊道：“孩儿拜见父亲大人！”
袁逢望着自己的儿子，却皱起了眉头，低声呵斥道：“说过多少次了，你该喊某叔父。若是再犯，某便要请家法了。”
小袁绍似乎被吓住了，愣了半晌之后才强忍住不让眼泪落下来，颤声道：“叔父大人！”
袁逢这才点了点头。
“叔父，孩儿想去见一见娘亲，还请叔父大人准许。”
听到娘亲二字，袁逢本来已经平复下来的内心又是一阵躁动，指着小袁绍怒骂道：“那贱婢不是你娘亲，若再让某听到你唤那贱婢为母，便自去领家法！”
“孩儿知道了……”
袁绍含泪应道。
“好了好了，二哥何必如此苛责，绍儿如今年方三岁，不懂事也是正常。”
袁隗见袁绍泪流不止，却不敢哭出声，顿时开口劝道，同时将袁绍抱在怀中。
“哼！”
袁逢冷哼一声，给袁隗使了一个颜色。
袁隗点了点头，表示自己明白。
这时，房中却传出了婴儿的啼哭声。
婢女抱着一个婴儿走了出来，如同三年前一般满脸欢喜道：“恭喜家主，少君，少夫人诞下一名男婴，母子平安！”
“快，快让某抱抱！”
袁逢急不可耐的从婢女手中接过这名男婴，脸上满是快意的笑容。
看了半晌之后，才突然醒悟过来，急忙将男婴抱到了父亲袁汤面前。
此时袁隗也将袁绍放在地上，凑过去围观。
一时间，整个袁府充斥着欢快和谐的气氛。
除了袁绍一个人躲在角落，不言不语，目光中带着说不清，道不明的意味。
当晚，袁府大摆宴席，京城中有头有脸的官员世家，也纷纷带着厚礼上门道贺。
同样是当晚，袁绍生母，那名曾与袁逢有过一夕欢愉的婢女，却忽然上吊身亡。
听到袁隗完成了自己交代的任务后，袁逢也松了口气。
如此，那竖子也该彻底断了念想。
又五年，袁绍与弟弟袁术在院中玩耍时，却不慎将袁术推倒在地，顿时惹来父亲袁逢的雷霆大怒，甚至将其打了十鞭。
望着被打得皮开肉绽，痛苦哀嚎的袁绍，袁逢的眼神依旧如万古冰山一般。
这一次，连叔父袁隗也没有帮忙求情。
也正是这一次，袁逢说出了一句话，让袁绍和袁术这辈子都没能忘却。
“你是庶，他是嫡，你生来就该为他所用。
今后若是再分不清主从尊卑，某便将你逐出家门！”
……
“主从尊卑……主从尊卑……”
前方赵云和张辽已经快要杀过来了，身旁亲兵统领还在声嘶力竭地劝袁绍撤退。
但对于袁绍来说，脑中回荡着的，还是父亲袁逢在幼时对自己说得这句话。
“主从尊卑……真的有那么重要吗？”
袁绍抬头，发现黑暗渐渐退散，东方闪过一丝光亮，黎明将至。
若是整个袁氏的资源都为自己所用，此战未必会败！
而自己败亡后，袁术那厮也绝不是刘备的对手。
如此，袁氏当兴也就成了一句空话。
纵然心中再多的不甘，也难改眼前的现实……
罢了，或许这就是命。
我袁本初一生与天争命，只想证明庶子也能成就大业。
可到头来，还是一场空。
“敌军是冲着某来的，尔等且各自逃命去吧！”
袁绍看着这些直到此时还对自己忠心耿耿的亲兵，口中缓缓说道。
“不，我等情愿与主公同生共死！”
袁绍身边的亲兵大声呼喊道。
“这又何必……”
此时，赵云也张辽已经杀至身前，亲兵正欲奋死抵抗，却遭袁绍阻拦。
袁绍正了正衣冠，挺直了腰杆，开口朗声道：“赵子龙，只你一人前来？”
见袁绍已经不想抵抗，赵云便翻身下马，对袁绍抱拳道：“车骑将军，末将奉主公之命，邀车骑将军回城一叙。”
赵云终究仁善，给袁绍保留了最后一份体面。
“你赵子龙倒是个厚道人。”袁绍笑道，“不过你还没有回答某的问题，他刘玄德为何不来？”
赵云只得推脱道：“我主事务繁忙，脱不开身。”
“哈哈哈哈……”
闻言，袁绍却仰天大笑，说道：“好个事务繁忙，看来数月鏖战，他刘玄德终究没有把某当成对手，居然不来送某最后一程，当真是目中无人！
刘玄德不来也就罢了，林子初何在？
他素来擅使阴谋诡计，某此次战败，也全是拜他所赐。如今奸计得逞，他就不想看看某的下场？”
赵云再度抱拳道：“车骑将军误会了，我家监军并非阴毒之辈。战阵之上，自是各凭手段。”
“如此说来，倒是某小气了。”
铿！
随着一声清脆的响声，袁绍拔剑横在自己的脖子上。
“也罢，某能死在你赵子龙手上，不至于受小人折辱，倒也是幸事……”
言罢，袁绍手上一用力，利刃入肉时，吼间喷洒出一股滚烫的鲜血，就此倒地身亡。
至此，一代枭雄曲终。
“主公！”
袁绍的亲兵齐齐跪地哭喊道。
望着袁绍的尸体，赵云默默无言，面色无喜无悲。
良久，赵云伸出双手正了正衣冠，对着袁绍的尸体一礼到底。
“袁公，一路走好！”
……
定陶城。
辛毗回到县衙中时，其兄辛评正在挑着桌案上的烛火。
灯火忽明忽暗中，映照着辛评的脸色也有些凝重。
“兄长，城门大开，徐州军已杀入城中。”辛毗拱手道。
闻言，辛评面无表情问道：“那城中战况如何？”
听到这个问题，辛毗笑了，遂将徐州军带着粮草入城的消息说了一遍，最终几乎是兵不血刃拿下了定陶。
至于城中数万士卒，也大多就地投降，拿着粮食造饭去了。
辛评摇了摇头，笑道：“这一定是林子初的手笔，此人当真有神鬼莫测之能。”
“兄长……”辛毗迟疑片刻后，才缓缓开口道：“袁本初此次出城，必然是有去无回，如今大功告成，但小弟看兄长您……似乎并不高兴。”
“高兴？”辛评反问道，“某为何高兴？”
“可是……”
辛评一挥手，打断道：“某答应做他徐州的内应，是因为看在荀文若的面上，而且袁本初此人吃相太过难看，得冀州后便立刻逼死了韩使君。这等心胸狭隘之人，又如何配争天下？”
“既如此，咱们立下大功，刘太尉自当礼遇，兄长又为何闷闷不乐？”
辛评摇了摇头道：“佐治啊，人生在世，除了权势之外，还有名声。”
“兄长是担心背负背主之名？”
“不错。”
“那何不请林子初与荀文若向世人阐明原委，也好为兄长正名。”
“你以为世人会信？”
“这……”
正当辛毗无言以对之时，辛评却又洒脱一笑，开口道：“罢了，敢做就要敢当，世人若要议论，便由得他们去吧。知我罪我，其惟春秋。”
“好一个知我罪我，其惟春秋。仲治兄坦荡，某佩服！”
辛评话音刚落，门外便响起一道声音。
紧接着，便是一阵脚步声。
闻言，辛评也笑了，同时站起来说道：“佐治，贵客到了，随某出门迎客。”
“唯！”
辛毗应了一声。
兄弟二人当即打开房门，走入院中。
迎面而来的，却是一个三十岁上下，长臂大耳的中年男子。
在其身后半步处，却是一个二十五六岁，身着白衣，手拿折扇的青年男子。
见此，辛评面色一变，甚至微微一愣。
他当然能认出刘备和林朝，只是他万没想到刘备会亲自前来。
林朝来不稀奇，毕竟这家伙是自己的接头人。而身为徐州之主，刘备此刻理应亲自去送袁绍最后一程，怎么也来了此地。
“拜见玄德公！”
辛氏兄弟毕竟不是常人，马上反应过来，对着刘备一礼到底。
刘备赶紧走了过去，拉起兄弟二人的时候，顺手使出了把臂同游。
“二位切莫如此多礼，若无二位，某如何能胜，更不能入得此城。走，且入内说话。”
虽说二人也听惯了别人的夸奖，但刘备身居高位还能如此礼贤下士，倒是让二人有些激动。
天下人皆称刘玄德为仁义之主，今日一见，果然名不虚传！
众人入内之后，刘备却是毫不客气，一屁股在原本属于袁绍的位置上坐了下来。
刚要说话的时候，就听下首林朝朗声吟道：
“君不见，高阳酒徒起草中，长揖山东隆准公。
入门不拜逞雄辩，两女辍洗来趋风。
东下齐城七十二，指挥楚汉如旋蓬。”
这首诗选自诗仙李白的名作《梁甫吟》中的一段，讲述得正是高阳酒徒郦食其的故事。
在这种场合林朝把它吟诵出来，就等同于给辛氏兄弟的行为定了性。
功臣，大大的功臣，林长史亲自坚定的功臣！
在场众人除了刘备之外，皆是饱学之士，自然能听出其中的意思。
辛评听完之后，眼中闪过一丝感动之色。
林子初为人虽恶劣了些，却终究没有鸟尽弓藏，倒也称得上有古君子之风。
一念及此，辛评对林朝拱手道：“长史过誉了，在下如何敢于先贤相提并论！”
林朝回礼道：“仲治兄不必自谦，兄此番功高劳苦，玄德公必不吝赏赐！”
闻言，刘备马上接口道：“不错，二位之功，某铭记于心。待到论功行赏时，必有高官厚禄相赠！”
“多谢玄德公！”
二人赶紧拱手道。
林朝拉着刘备一起来，最主要的目的便是安抚辛氏兄弟，同时打消他们的疑虑。
如今刚刚破城，刘备要忙的事情可远不止这些，见辛氏兄弟都吃了定心丸之后，刘备便离开去城中安抚军心民心，将舞台留给了林朝。
此时房中除了自己之后，便只剩下了荀彧、荀谌兄弟二人，林朝索性打开天窗说亮话。
“仲治兄，此番你兄弟二人立下大功，不知想要担任何职？”
之所以主动开口询问，表达自己态度的同时，也是希望这两人能快速融入徐州集团。
不过如此直白的谈话方式，显然是辛氏兄弟没想到的，一时竟不知如何作答。
片刻后，辛评才拱手道：“全凭长史差遣。”
林朝见辛评似乎兴致缺缺，便开口道：“仲治兄似乎有心事？”
旁边的荀彧倒是很善解人意，开口笑道：“子初，常言道人言可畏，某以为仲治兄之心结便在此处。”
闻言，辛评先是叹了口气，随即又点了点头。
“倒是某疏忽了。”林朝笑道，“若仲治兄若不想以此功做晋身之资，某倒是还有一个好去处。事成之后，不需别人正名，仲治兄自然能名垂青史。”
听到这里，辛评才来了一丝兴趣。
“敢问长史，是何去处？”
辛评胸中自然是有一番远大抱负的，但他不想被人说是靠卖主来跻身高位。
林朝笑了，口中缓缓吐出了两个字：
“塞外。”
本卷完。
－－－－－－题外话－－－－－－
这章写得时间有些长……
先睡一觉，睡醒再来卷末小结。
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