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Ch.96 舞蹈家的假面

    说枉死,是女仆也认为那‘治疗’不大正常。

    这位年轻女仆名叫拉维娅·海蒂,她给罗兰讲了很多切莉·克洛伊生活及同丈夫之间发生的事。

    其中一些细节引起了罗兰的注意。

    “你是说,勋爵前一段时间,格外‘疼爱’他的夫人?”

    女仆点头。

    她说,平常时的老爷可从不过问夫人的琐事。

    可那一段时间,不但每天会在晚餐前回到家里,还会和夫人一起共进晚餐——甚至,他还频繁转到厨房去,和厨师讨论如何改进菜色…

    以更能和切莉·克洛伊的胃口。

    “为了夫人的健康,老爷那段时间,的确花费了不少心血,他都瘦了。”

    女仆似乎对这位勋爵的感官很复杂。

    她话里话外有些指责明思·克洛伊对妻子不闻不问,可又确实赞美之前一段时间的他,那时对妻子百般呵护的他。

    “…我们私下里传,是万物之父唤醒了老爷的良心。”她说完,才突然反应过来,似乎不该跟一个黑乌鸦讲这些,于是,慌忙摆手:“我只是说,老爷对夫人非常好!”

    罗兰笑笑,指了下自己的耳朵:“我并没听清你说了什么,海蒂小姐。”

    “请带我去厨房转一转吧。”

    明思·克洛伊…

    罗兰并不相信那位锥子脸先生会对切莉哪怕有一丁点的善意,他宁可认为他到厨房里是为了和厨师赌博。

    厨房…

    他来厨房干什么呢?

    这个疑惑,当罗兰踏入厨房的那一刻,就被解开了。

    ——那是男厨们用来调味的瓶剂,沾满粉的罐架上,一枚格外不同的,比拇指大些的玻璃罐引起了罗兰的注意。

    因为「怀旧」被触发了。

    他看见了一些幻影:

    来来去去的男女仆人,煮沸的汤水,萝卜和生肉,一些闲话,笑和哭泣,在厨房里发生的故事…

    还有本是主人,却像个贼一样东张西望的…

    明思·克洛伊。

    他从兜里摸出拇指瓶,小心翼翼地将其中无色的液体,挤进专门为主人供应的水缸里,滴进晚餐的汤锅里。

    每两日一滴。

    “先生?”

    女仆在身后呼唤。

    罗兰借着触摸其他瓶罐的功夫,悄无声息的将小瓶子装进了自己的兜里,随口问道:

    “我听闻勋爵阁下好像对甜食…”

    女仆答道:“老爷确实有点‘甜蜜’的小嗜好。经常用海绵蛋糕和苹果派招待客人,您看看这些糖罐子——哦,还有威尔森先生,他太爱在苹果派上洒坚果了。”

    说到这儿,想起女主人,女仆又不免陷入一阵悲伤。

    “我想念夫人了…”

    罗兰默然。

    …………

    ……

    离开克洛伊宅后,罗兰径直前往了审判庭。

    费南德斯不在,见他的是伊妮德——这位神出鬼没的审判长已经很久没和罗兰见面了。

    她披着墨绿色的羊绒毯,穿着略显宽松的长袍倚在沙发上。

    依然是罗兰记忆中那副雍容模样。

    罗兰敲门进来的时候,她正对着噼啪作响的壁炉发呆。

    “大人。”

    女人侧过脸,笑意一闪而过。

    “别像费南德斯一样,罗兰。你和他不同。”

    “我们都一样。”

    “唯独伱和他们都不一样,行了,快过来。”

    她示意罗兰自己坐下后,懒洋洋歪着身子,给她倒了杯茶。“…你上次干得不错。奖励想要什么?金镑,奇物,还是知识?”

    罗兰认为他上个任务什么都没干。就只是看了全过程,顺便勒索了个人。

    不过提起异种…

    “我们得到的是什么?”

    伊妮德打了个呵欠,推开烛台边的木盒——骨质面具正安静躺在里面。

    “已经检查过了。我们叫它…舞蹈家的假面。”

    随着伊妮德的话,罗兰视线里的火焰开始凝聚成一颗颗文字。

    ……

    「名称:舞蹈家的假面」

    「类型:奇物(异种)」

    「神秘高度凝聚后的产物。」

    「雨夜上门的异种,诞生于舞蹈家愿望之中的无性类人生物。」

    「它通常会穿着黑色西服,于傍晚时分,敲响舞蹈者的家门。」

    「‘要学一段舞蹈吗?’它会这样问。」

    「佩戴该面具后,可以像技艺精湛的舞蹈家一样,令肢体做出许多匪夷所思的动作。体力微量增幅。」

    「佩戴者将会产生一股挥之不去的跳舞冲动,随着佩戴时间增加而变得越来越强烈。」

    「直到他跳个尽兴为止。」

    「注:请不要在人来人往的街上、战斗、睡眠、上厕所以及一切你在乎的人面前使用它。」

    ……

    伊妮德捏起那张面具,在脸前比照了一下。

    “微量增幅,‘代价’不算高。怎么样,你喜欢它吗?”

    伊妮德作势要把面具递给罗兰。

    “喜欢的话,就把它当成这一次的奖励吧。”

    罗兰不知道发现、歼灭一头异种并上交一枚奇物,审判庭会下发什么样的奖励——但就根据自己的配枪蛛吻来看,这张面具至少价值八百镑以上?

    (蛛吻是折上折上折粉碎性折扣)。

    可一次自己在其中没能起到任何作用的任务,就被奖赏八百镑,这显然不合理。

    “这东西?”

    伊妮德晃晃面具,强行把他塞到罗兰手里。

    “别傻了,罗兰。这东西只值五十镑,我问过费南德斯,也问过其他执行官,他们中最高的仅出价四十七镑。”

    她见罗兰不懂,耐心给他解释:

    “你知道,它散发的干扰,意味着什么?”

    “低环仪式者还好,但到了高环,这就是个极大的麻烦。”

    “你不清楚我们在进行一个无法中断的仪式时,突然手舞足蹈起来会付出多大的代价。”

    “这东西看上去不错,实际并不值钱,任何沐浴过大仪式的仪式者,都看不上这点微末的增幅。”

    “它比你那柄「蛛吻」差远了。”

    “倘若它真的昂贵,我会让你欠我些钱。但这没用的东西根本就…”

    伊妮德颇为嫌弃地摆手。

    “拿去吧。”

    “我每周会从你的薪水里扣留一小部分,或取消你下次任务的奖励,直到付清为止。”

    五十镑…

    如果只是五十镑…

    升环仪式需要奇物,眼下又没渠道购入奇物。

    他需要它。

    “谢谢,女士。”

    伊妮德一脸倦意。

    她不爱听罗兰对她道谢,摆手示意他略过这个话题:“你找费南德斯有事?”

    (本章完)

    

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