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Ch.148 恶魔的涎液

    “罗兰,难道你就不想知道…”

    仙德尔·克拉托弗变得越来越‘健谈’——她几乎是被罗兰扯着手向前,嘴巴停不下来地说着。

    穿过灌木丛,他们进入了一座由绿植打造的‘迷宫’:花园里的植物被精心修剪过。

    罗兰脚步飞快。

    沿途有谁和他打了招呼。

    招手,或吹口哨,或静静凝视着他。

    骑着扫帚的影子‘嗖’地从他头顶飞过,消失在黑夜里;一排乌鸦立在枝头,它们鲜血般的眼球随着罗兰的身影转动;步履蹒跚的行尸缓缓向他靠近着,又很快被黑色的火焰烧成灰烬。

    他手腕隐隐作痛。

    淡银色的疤痕在月光下闪闪发亮。

    凡性伤痕。

    「这是一个能让人释放内心瘾欲的仪式。」

    「你失去的越多,伤痕越多,就越容易落入陷阱,无法自拔。」

    罗兰用牙齿把袖口往下扯了扯,将伤疤完全露出来。

    -

    很疼。

    「我猜,我知道大蝙蝠为什么不让费南德斯跟你进来‘玩’了。」

    「越高环的人,伤痕越多。」

    身后的行尸还在缓步走向他。

    罗兰不想知道,被自己的‘幻想’捉住后会是什么下场。他一转脚尖,将早已陷入‘疯狂’的仙德尔迅速拽入等身灌木的岔路。

    “仙德尔·克拉托弗。”

    罗兰搡了少女一下,言语不再温和:“还不到我们约定的时间。一旦引起邪教徒的注意,我们就得面对至少七名以上、持枪的敌人…”

    仙德尔·克拉托弗退了半步,笑吟吟捧着脸,在月光下转了一圈。

    “那么,伱就该抛弃我。”

    罗兰皱眉。

    她的精神早已一片混沌。

    “你该抛弃我,弃我而去:那邪教徒们将抓住我——抓住我的手,抓住我的腿,我的脖子。”

    “她们让我窒息,让我挣扎抽搐…”

    此时此刻,慈悲的圣女后补撕开了伊甸中虚伪者的面皮。

    她单手挥开正试图阻止她的男人的手臂,指甲划破他的血肉。

    然后,愉悦地品尝着手指上的血丝,继续后退着,眼尾妖娆。

    “你抛弃了队友…”

    “让她永远沉沦。”

    “你会感到悲伤,或者后悔?”

    “还是,绝不?”

    “你得背上这愧疚一生…”

    “不得好过!”

    恶毒的言语未能继续了。

    啪——!

    一个响亮的巴掌,抽歪了她的脸。

    也打断了愈演愈烈的疯狂。

    她被粗暴地掐住脖子,被用手指豁开嘴角。

    然后,炽热的金色烈焰便从口腔中一路燃烧,滑过食道,灌入胃袋。

    驱散了浑身的冷意。

    罗兰捏着圣水,又将她压在厚实的灌木‘墙’上。

    仙德尔错乱的思绪渐渐平复。

    取而代之,是一双冷漠无情的沙漠。

    “…我不会感到悲伤或后悔。仙德尔·克拉托弗。”青年与她对视,声音平淡:“但你,显然得感谢我了。”

    他观察着少女的脸,凌乱的衣裙,看她失焦的瞳孔渐渐凝聚。

    几秒后,轻轻松开手,到不远处背朝她,换了根圣水,自己也仰头饮下。

    周围的乌鸦、扫帚和行尸渐渐淡去,不远处隐约的谈笑与琴声又重新冒了出来。

    两个人许久没说话。

    直到仙德尔·克拉托弗重新恢复了‘正常’。

    “…谢谢,柯林斯。”

    她声音低落,垂着头:“谢谢。”

    没及时察觉到自己的‘变化’,并不丢人——对仅处于一环的菜鸟来说这算正常。

    但罗兰·柯林斯的做法,就显得她格外‘蠢笨’了。

    因为相较罗兰·柯林斯,她绝对算得上‘身世不凡’——有着大主教作为爷爷的少女,竟还及不上一个‘乡下小子’:

    她对异常不够敏感,应对异常也不够迅速。

    仙德尔·克拉托弗…

    及不上罗兰·柯林斯。

    这无可争议的事实,仿佛一缕黑色、饱含浓稠恶意的毒汁在她心底疯狂蔓延,生长。

    然后扩散的到处都是。

    仙德尔眼神阴狠地盯着罗兰的后背,不知思索着什么,下意识舔了舔嘴唇。

    可…

    可是。

    自脸颊传来的阵痛,又给那毒汁中添加了不少特殊的、说不清道不明的情绪。

    古怪的。

    令人解脱松弛的。

    仿佛积满了污水的池子被一口气拔掉了塞子般的…

    那样畅快的…

    异样的感觉悄悄爬上心头。

    仙德尔·克拉托弗轻轻揉着脸颊,一下又一下的抚摸,揉捏,感受着肉体,甚至灵魂上传来的一层层、如潮水般的战栗——

    当她开始回味那毫不留情的手掌和凌厉的挥击时,依稀还能记起那人的掌温,风声,脸上的疼痛与肿胀…

    以及,永远酸涩,却于今夜被骤然润滑过的心灵。

    如果不是月光‘安抚’了她,那么,会是谁呢?

    ‘新世界。’

    仙德尔·克拉托弗无声而笑。

    她整了整被扯乱的袖子和领口,施施然小步上前,与背朝她的青年并肩而立。

    “谢谢你,罗兰。”

    罗兰见她整理好衣服,便也不再避着:“你得注意了,克拉托弗小姐。圣水要放在最方便持握抽取的地方,这儿不简单…我怀疑,有个仪式正在运转…”

    “我的凡性伤痕隐隐作痛。”

    仙德尔微微颔首,迎着月纱,望向青年。

    “我的也是,罗兰。我们得加快进度,你圣水足够吗?”她晃晃长裙,“我带了五支。”

    罗兰拍拍肚皮:“我带了十支。”

    见他这动作,仙德尔不由失笑:“…真抱歉,我该收敛点的。”

    罗兰佯怒似的,用手指虚点了几下仙德尔,又没忍住,跟她一起勾起嘴角:“你要盼我千万别摔倒,否则,滚起来恐怕你追不上了。”

    这让仙德尔笑得更开心。

    笑声中,罗兰扫了眼她有些泛红的脸颊。

    “…我也得对你说抱歉,克拉托弗。”

    仙德尔当然知道他指什么。

    于是,少女那片湖蓝色中泛起了朦胧的水汽。

    “我们是队友了,罗兰。”仙德尔笑眯眯地往罗兰身边挪动,用肩膀轻轻碰了一下罗兰:“以后,我会救你许多次,你也会拯救我许多次——数不胜数的感谢与抱歉,我们要这样‘有礼貌’的未来吗?”

    罗兰笑了:“你说的对,克拉托弗。”

    “因为我的愚蠢,我们浪费了不少时间…罗兰,分头找吧。”仙德尔指了个相反的方向,“三十分钟后,我们在主厅碰面——无论是否找到那位贝内文托。”

    “小心一点,克拉托弗。”

    仙德尔微笑:“同样的错误,我绝不会犯第二次。”

    罗兰点头:“一旦察觉不对,立刻饮用圣水。如果这是一次考验,我们不能在最开始就失败。”

    仙德尔笑笑,看着罗兰罗兰的背影渐渐消失在花园的尽头。

    却久久未动。

    ‘真正的圣事…’

    她重新退回阴影里,轻抚脸颊,蓬裙摆动,恍惚呢喃。

    ‘给我更多的惩罚,万物之父…’

    ‘鞭打我的恶,我的罪…’

    那道妖娆的影子仿佛一条错乱但充斥异常美感的弦音,无序的挣扎扭曲着。

    月光如水,眼眸如水。

    草叶摇动间,是一颗颗自恶魔之口垂落的涎液。

    亮晶晶的露珠。

    …………

    ……黑夜中的马车静伏在一颗巨大的树下。

    餐刀切开面包。

    银匙搅动浓汤。

    伊妮德·茱提亚手腕轻转,汤碗内的漩涡便改了方向。

    悠然的女士吃着喝着,淡然面对小餐桌对面那两道古怪的视线——费南德斯和乌鸦的。

    乌鸦抱着手,蜷在沙发里,不发一言;费南德斯则有些坐立不安。

    “大人…”

    伊妮德指指餐碟:“你可以吃一些,我买得不少。”

    费南德斯:……

    不是吃喝的问题。

    “您让罗兰和克拉托弗就这样进去了?”

    女士专注观察着浓汤漩涡,头也不抬:“…否则,我还该给他们什么呢?我已经叮嘱过,邪教徒很危险。”

    费南德斯皱眉:“血肉摇篮的邪教徒大多会用‘那个’仪式,一旦罗兰或克拉托弗反应不及,他们会在大庭广众之下暴露自己的秘密,同时,也会被邪教徒发现,他们是仪式者…”

    伊妮德唔了一声,慢吞吞搅着汤:“只要他们及时服用圣水,就不会。”

    费南德斯心说我还不知道这个?

    问题是,罗兰,克拉托弗,这俩菜鸟可没什么经验。

    他们能‘及时服用’吗?

    一旦迟疑。

    那…那可会出大事。

    伊妮德大人,不是很在意罗兰么?

    为什么,不把这一点告诉他,反而让他一无所知的去涉险?

    费南德斯不明白。

    伊妮德做了自相矛盾的事。

    “相信他们,费南德斯。”

    伊妮德放下汤匙,抬头瞥了眼乌鸦,也不知这话对谁说:

    “一个临场的机变,一个书房里的智慧。你太小看真正的天才了,费南德斯。他们绝对会是一对配合良好、彼此互补的搭档。”

    费南德斯仍忧心忡忡。

    他不担心仙德尔·克拉托弗。要说那位‘大小姐’身上没带着点保命的奇物,他把脑袋拧下来当椅子让乌鸦坐。

    但罗兰·柯林斯…

    这小子…

    可千万别出事。

    “执行官都是这么过来的,德温森。”

    乌鸦此时倒开始帮伊妮德说话了。

    他虽然不乐于见到审判庭被这女人拖入争端,但他期望,这个组织能找回自己的‘荣耀’,重现克什亥那时的辉煌。

    显然,伊妮德正在尝试改舵,变更方向。

    看在这个份上,他愿意‘稍微’帮伊妮德一把。

    ——无论是将她的意志传达给留下来的这些身披鲜血、意志坚定的兄弟姐妹们,还是在她的一些决策中给予支持。

    “不是每个执行官,天生都有一个四环带队的。”

    乌鸦扫了眼身旁的蠢熊,话中带刺:

    “你就差把罗兰·柯林斯裹在棉布里,成天抱着他了——他是襁褓中的婴儿?他是一环,一环的执行官,审判庭的利刃。”

    “他必须有本事面对各种突发状况。”

    “就像伊妮德…大人说的。”

    乌鸦垂眸:

    “如果他们配得上这些称赞——你别忘了,克什亥还在时,预备执行官的‘考核任务’。”

    费南德斯心说那是克什亥还在的时候。

    “那时的执行官敢一边踢贵族的屁股一边唱歌,现在和以前能一样吗?”

    伊妮德听得直皱眉头:“你们现在不唱歌了?”

    费南德斯:……

    乌鸦:……

    “大人,我们在一环前,就经历了太多次任务,‘考核’对我们来说并不困难。”

    费南德斯向自己的上司表达着担忧,沉声道:

    “可罗兰和克拉托弗家的姑娘,他们两个加起来,一共也没经手几次正式任务。我承认罗兰足够机敏勇敢,也的确面对面杀死了一名邪教徒…可毕竟那只是单对单,况且还有人帮他。”

    “今天,他要面对复数敌人——持枪的邪教徒。”

    “一旦手忙脚乱,被看出破绽…”

    伊妮德笑笑:“费南德斯·德温森。”

    费南德斯下意识挺直应声:“大人。”

    “我认可你对罗兰·柯林斯的判断,但不认可你忽略了他的搭档。”

    伊妮德胳膊撑在桌子上,托着腮,用另一只手轻轻拨开车窗的紫色挂帘。

    不远处,灯火通明。

    “我检查过主建筑,并且,在酒窖里发现了大量的红酒。”

    女人的轻声细语,在费南德斯听来不亚于雷霆滚动。

    因为相较乌鸦的道路,对于审判庭来说,费南德斯的「圣焰」更‘嫡系’一些——再加上他交友格外广泛,时常‘请客’,为人慷慨,所以,知道的秘密也比一般人多。

    关于某个大仪式,他隐约听过些传闻。

    红酒…

    费南德斯瞥了眼一旁阴着脸但竖起耳朵的某人,没再继续这个话题。

    “一直有件事困扰我,我不知道您是否乐意给我解答,大人。”

    他忽然提起了一个困扰他也困扰乌鸦许久的问题。

    这确实是个好机会了。

    “您为什么让仙德尔·克拉托弗成为执行官。”

    听到费南德斯的话,乌鸦也跟着看了过来。

    伊妮德回答的很轻巧:“是大主教提出来的。他提出,让克拉托弗小姐成为一名审判庭的执行官。”

    这,怎么可能?

    两位曾经并肩作战的队友,脸上不约而同浮出疑色。

    这怎么可能呢?

    一名教会的大主教,‘主动’将自己明明可以养尊处优的孙女送到审判庭这破地方,这对抗危险的最前线,最不受欢迎、最挨排挤的地方,每周领那几镑的工资?

    若要说让自己的孙女成为执行官,是为了拉拢或向伊妮德·茱提亚示好…

    说得通,但没必要。

    因为教会和蓝血贵胄之间的交织实在过密。

    再加上那些投身利益、权势后和他们成为‘朋友的’,那些在监察局任职的,被金镑或珍贵材料雇佣,甚至有幸跻身高贵者中的:

    这里面有永寂之环的「枯骨」,大漩涡的「不凋者」,公正教会的「天秤」,私人联盟的「密卷」,乃至一些踏上非冠神道路、未来无望但格外听话的流浪仪式者…

    他们绝不需要讨好审判庭。

    而加里·克拉托弗,作为教会中手握白厅之人。

    更不需要这么干。

    说真的,费南德斯认为,倘若他是大主教,就凭之前教会和审判庭的关系——他不与伊妮德·茱提亚为敌,就已经算得上‘友善’了。

    怎么可能把孙女送过来受罪?

    那么。

    会是因为那位‘至高无上之人’么?

    好像…

    也不对。

    仙德尔·克拉托弗到来的时间点,伊妮德大人明显还未做出‘改变’。

    这件事跟政治无关。

    到底为什么?

    “以立场来看,加里·克拉托弗不该和审判庭有牵扯,两方同时下注是最愚蠢的做法,他不会不清楚。”

    费南德斯问出了心中所想。

    尤其现在审判庭做出了选择之后——加里·克拉托弗的立场就显得更尴尬了。

    他在教会,但他的孙女在审判庭。

    “下注?”伊妮德想了想:“这倒和赌博很像。费南德斯,你去过地下赌场,对吧?”

    费南德斯点点头:“我对那些玩意儿没兴趣,但兄弟姐妹中的部分人格外热衷。”

    “我要问你个问题。”

    女人盯着窗外,头也不回。

    “你在赌场里,见过那些运气特别差的人么?”

    “当然,有输到卖了孩子和妻子,甚至最后只能卖了自己的。”

    “也同样见过运气极好的?”

    “见过。”费南德斯点头,又摇头:“但这运气可不会维持太久。”

    “如果,”伊妮德抬起食指,一下一下,轻轻敲打着自己的脸:“如果有个人一直赢…”

    费南德斯满脸笃定:“那他一定作弊了。”

    伊妮德轻笑:“是啊。”

    “唯有蠢人才会傻到凭运气…”

    (本章完)

    

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